A História do Contrabaixo

A história do contrabaixo teve seu início por volta do século XV, porém o instrumento se popularizou na Europa muito tempo depois.
O mais famoso instrumento da época é o contrabaixo de 3 cordas do luthier Gasparo da Salò (1542 – 1609), que foi tocado e popularizado, primeiro em Veneza e depois em outros lugares da Europa, pelo grande virtuoso Domenico Dragonetti (1763 – 1846).

No tempo de Gasparo da Salò, o violone, da família da viola da gamba, era quem fazia a voz do baixo nos grupos de câmara. Porém o contrabaixo, por ser um instrumento com mais projeção sonora, acabou tomando seu lugar acompanhando de forma mais eficaz o crescimento das orquestras no século XIX.

Somente no final daquele século é que o contrabaixo aparece com a padronização de 4 cordas, afinadas da mais fina à mais grossa da seguinte forma:

1. sol
2. ré
3. lá
4. mi

Antes desse período, era um instrumento onde o próprio músico definia as afinações que usaria.

Atualmente os contrabaixos mantêm esse padrão, embora muitos músicos prefiram acrescentar uma 5ª corda. 

Nas orquestras, a 5ª corda é mais grave, um Dó, para poder dobrar a voz do violoncelo, que também alcança um Dó como nota mais baixa. Essas 5 cordas são afinadas dessa maneira:

1. sol
2. ré
3. lá
4. mi
5. dó 

Alguns músicos optam por ter uma 5ª corda mais aguda, também um Dó, mas duas oitavas mais alto que o Dó grave nas orquestras:

1. dó
2. sol
3. ré
4. lá
5. mi